Årets tre vinnere fra Norge, Sverige og Finland

Under konferansen Euro-Arctic Assembly i Bodø ble Barents kunst- og kulturstipend delt ut – en anerkjennelse som løfter fram kunstnere og kulturaktører som bygger broer i nord gjennom samarbeid på tvers av landegrenser. Stipendet hedrer både kunstnerisk kvalitet og kulturens rolle som en samlende kraft i Barentsregionen.

Årets vinnere ble:

• Kirsi Máret Paltto (Norge)
• Inga Wiktoria Påve (Sverige)
• Jonna Leppänen fra Silence-festivalen (Finland)

Alle tre er sterke kunstneriske stemmer i nord som på ulike måter kobler tradisjoner, samtidskunst og lokale perspektiver med bredere internasjonale uttrykk.

Kirsi Máret Paltto er samisk kunstner og forfatter fra Fierranjohka / Tana-området. Hun jobber med treskulptur, installasjonskunst og tekstil/birch-duodji, ofte med tema knyttet til natur, identitet og samisk kultur.

Inga Wiktoria Påve er en kunstner fra Sverige med fokus på samisk / urfolkskunst, og som arbeider for å løfte samiske kunstuttrykk ut i nord- og internasjonale sammenhenger. Hun jobber med samtidskunst med røtter i urfolkstradisjoner og kulturelt mangfold.

Jonna Leppänen er kunstner og festivaltilrettelegger i Finland, tilknyttet Silence Festival. Gjennom festivalen kuraterer hun scenekunst, teater, dans og tverrkunstneriske forestillinger – ofte i små lokalsamfunn, for å gi publikum utenfor byene tilgang til profesjonell kultur og scenekunst.

Et felles budskap fra vinnerne: samarbeid gir kraft

Kunstnerne var samstemte om én ting: samarbeid på tvers av grenser er ikke bare viktig – det er helt grunnleggende for at kunst- og kulturfeltet i nord skal utvikle seg. De beskrev hvordan møter mellom kunstnere åpner nye dører og skaper muligheter som ikke kunne oppstått alene. Gjennom internasjonale nettverk oppstår plutselige ideer, nye samarbeid og uventede kunstneriske retninger.

Samtidig pekte de på at det fortsatt finnes mange praktiske hindringer for kunstnere i Barentsregionen. Alt fra logistikk, frakt av kunstverk, avgifter og administrativt arbeid kan gjøre grenseoverskridende prosjekter krevende.

Vi trenger bedre samarbeidsløsninger for å unngå å føle oss som "kriminelle" når vi frakter kunst over grensen, påpekte Paltto.

Når samarbeidet først lykkes, gir det imidlertid både personlig utvikling og bredere kunstneriske perspektiver – man får tilgang til nye blikk, nye impulser og nye måter å forstå sitt eget arbeid på.  

Vinnerne løftet også fram betydningen av å gi synlighet til kunst fra nord, både regionalt og internasjonalt. Påve beskrev hvordan det å vise samisk kunst utenfor regionen åpner nye blikk og gir større forståelse. Leppänen fortalte hvordan Silence-festivalen bringer kunst og teater ut til små lokalsamfunn, der kunsten ofte møtes med større åpenhet og nærhet. For både publikum og kunstnere skaper dette en annen type møte – et møte som gjør kunsten friere, varmere og mer tilgjengelig.

På tvers av grenser og sjangre delte vinnerne derfor et felles budskap: Når kunstnere samarbeider, øker både synlighet, kraft og muligheter. Som enkeltpersoner kan mye være krevende – men sammen blir det mulig.

Stipendet som løfter fram kunst, samarbeid og fellesskap

Barents kunst- og kulturstipend er på € 10 000 og tildeles til personer eller organisasjoner som har utmerket seg gjennom grenseoverskridende arbeid i Barentsregionen. Stipendet er en av regionens viktigste kulturutmerkelser og har som mål å:

• støtte kunstnerisk utvikling i nord
• løfte fram kultur som arena for møteplasser og samarbeid
• styrke kulturell forståelse mellom folk og lokalsamfunn
• synliggjøre regionens kreative mangfold

Kulturens plass i et større samarbeid

Euro-Arctic Assembly ble arrangert av Det internasjonale Barentssekretariatet i samarbeid med Nordland fylkeskommune og samlet deltakere fra Norge, Sverige og Finland til samtaler om samarbeid, utvikling og framtidens nordområder. Kultur var en naturlig del av programmet – som både identitetsbærer, møteplass og brobygger mellom regionene.

At stipendet deles ut nettopp her, understreker kulturens betydning i det større Barentssamarbeidet: kultur binder mennesker sammen, åpner for nye perspektiver og styrker grunnlaget for langsiktig samarbeid.

Under konferansens andre dag ble det holdt en egen panelsamtale med stipendvinnerne, arrangert av Kulturdepartementet, som også finansierer BarentsKult-programmet. Panelet ble ledet av Barentssekretariatets kulturrådgiver og prosjektkoordinator Margrethe Alnes, som trakk fram hvor viktig kunst og kultur er for samarbeid i nord.

- Det var utrolig spennende å høre vinnerne fortelle om arbeidet sitt, og godt å se hvordan de raskt fant tonen seg imellom. De oppdaget mange felles berøringspunkter og løftet hverandre på en fin måte. Jeg opplevde også at dialogen mellom vinnerne og publikum ble både rik og engasjerende, med gode spørsmål og en levende samtale fra salen, sier Alnes.

Vil du også skape kultur som bygger broer?

Det norske Barentssekretariatet støtter hvert år kulturprosjekter som styrker samarbeid i nord. Vårt mål er å bidra til levende lokalsamfunn gjennom internasjonale kulturutvekslinger, nye møteplasser og kreative initiativ.

Har du en idé som kan styrke kultur og samarbeid i nord? Søk støtte hos Barentssekretariatet – og bli en del av det som bygger nord. Les mer om våre ordinære prosjektmidler og programmet BarentsKult for profesjonelle kunst- og kulturutøvere.