– Internasjonal dialog er eneste vei ut av dagens krise i Europa, sier Barentssekretariatets leder Lars Georg Fordal. 

Torsdag 24. februar våknet verden opp til den rystende nyheten om at Russland går til krig mot Ukraina.

Krig er aldri svaret

I nordområdene er det imidlertid viktig at dialogen og samarbeidet opprettholdes. Det fastslo Norges utenriksminister på Kirkeneskonferansen: 

– Norges støtte til Ukrainas suverenitet og territorielle integritet er ubetinget. Vi fordømmer Russlands handlinger i Ukraina. Men vi ønsker å fortsette samarbeidet med det russiske folk, sa Anniken Huitfeldt. 

Ordføreren i Sør-Varanger kommune som grenser mot Russland, var også tydelig i sin tale:  

– Vi fordømmer Russlands aggresjon overfor en suveren stat, men vi fordømmer ikke det russiske folket. Jobben med å opprettholde dialogen og folk-til-folk samarbeidet med våre naboer i øst, blir nå enda viktigere enn før, sa Lena Norum Bergeng. 

Støtter samarbeidet videre

Barentssamarbeidet er grunnlagt på ideen om fredelig samarbeid om felles interesser. Barentssekretariatets ordninger fortsetter som før.

– Barentssekretariatet skal fortsette å støtte norsk-russiske folk-til-folk-prosjekter, men støtter ikke krigføringen i Ukraina, understreker Lars Georg Fordal. 

Se debatten som Barents Press arrangerte i Kirkenes 24. februar:
Kan Ukraina-konflikten bli farlig for Nord-Norge?

Anki Gerhardsen innledet arrangementet, Amund Trellevik var debattleder. Panelet bestod av Hans Petter Midttun, Kari Aga Myklebost, Thomas Nilsen og Ingrid Fiskaa.
(Scroll visningen til 8.40 for å komme til sendingsstart.)