Et dialogmøte med bred deltakelse

Arrangementet samlet rundt 20–30 deltakere, med representanter fra blant annet næringsliv, ungdomsmiljøet, kulturlivet og frivilligheten. Opplegget var lagt opp som en strukturert samtale der prinsessen møtte deltakerne rundt fem temabord, og fikk innblikk i både utfordringer, muligheter og engasjement i regionen.

Sør-Varanger kommune hadde hovedansvaret for programmet, i samarbeid med Statsforvalteren i Troms og Finnmark, mens Barentssekretariatet tok imot deltakerne i sine lokaler. Fra Barentssekretariatet deltok daglig leder Kenneth Stålsett, som ønsket velkommen, og ungdomsrådgiver Liza Vassilieva, som presenterte sekretariatets arbeid og prioriteringer.

Barentssekretariatets rolle og prioriteringer

I presentasjonen ble det blant annet lagt vekt på betydningen av folk-til-folk-samarbeid og internasjonalt samarbeid i nord, samt Barentssekretariatets rolle som ressurs- og kompetansesenter for samfunnsutvikling i grenseregionen. Det ble også løftet fram sekretariatets to prioriterte målgrupper: ungdom og urfolk. Her ble arbeidet med samiske prosjekter trukket fram, med fokus på bevaring av språk og kultur, samt styrking av næringsliv og entreprenørskap.

Videre ble ungdomsarbeidet presentert som et sentralt virkemiddel for framtidig utvikling i nord. Gjennom egne ordninger for prosjektstøtte, reiser og mentorering legges det til rette for at unge og unge voksne kan bygge nettverk, utvikle kompetanse og ta aktiv del i samfunnsutviklingen. Dette ble knyttet til målet om å gjøre regionen mer attraktiv for unge – både for dem som allerede bor her, og for dem som vurderer å etablere seg i nord.

Samtaler om framtida i nord

Dialogen med prinsessen tok for seg temaer som politikk i nord og forholdet til Russland, næringsliv og økonomiske muligheter, internasjonalt samarbeid, ungdom og unge nettverk, samt frivillighetens betydning for levende lokalsamfunn. Samtalene ga rom for erfaringsdeling på tvers av sektorer, generasjoner og roller.

Prinsessen beveget seg mellom bordene og deltok i samtaler med representanter fra de ulike miljøene, i et format som la til rette for dialog og erfaringsutveksling.

Et betydningsfullt besøk

At besøket ble avsluttet hos Barentssekretariatet oppleves som svært betydningsfullt. Det ga en god anledning til å synliggjøre bredden i det lokale engasjementet, og til å vise hvordan samarbeid, tillit og framtidstro er viktige drivkrefter for utviklingen i nord.

For deltakerne var det verdifullt å få møte prinsessen i en åpen og uformell ramme, der ulike stemmer og erfaringer fikk plass. Sekretariatet setter stor pris på besøket og på muligheten til å bidra til en åpen og konstruktiv samtale om framtida i regionen.