Fokus på gode resultater

Tirsdag la kommunal- og distriktsminister Kjersti Stenseng og utenriksminister Espen Barth Eide frem regjeringens nye nordområdestrategi i Kirkenes. Strategien skal styrke Norges politikk i nordområdene de kommende årene, med fokus på sikkerhet, beredskap, næringsutvikling, kompetansebygging, ungdom, idrett, urfolk og samarbeid over landegrensene.

I forkant av presentasjonen hadde daglig leder i Barentssekretariatet, Kenneth Stålsett, en samtale med kommunal- og distriktsministeren. Samtalen handlet om Barentssekretariatets nye strategi og rolle. Stålsett løftet blant annet fram hvordan Barentssekretariatet fremover ønsker at prosjektene vi støtter skal bidra til samfunnsutvikling i nord på en måte som både er målbar og varig. Den nye strategien legger vekt på om prosjektene bidrar til nytekning, økt kompetanse, har overføringsverdi og gir konkrete, varige resultater.

Setter kursen for nord

– Folk i nord skal leve godt i tiden som kommer, sa Stenseng under fremleggelsen av nordområdestrategien, og understreket at gode lokalsamfunn er en viktig forutsetning for utvikling i regionen.

Utenriksminister Espen Barth Eide trakk frem den nasjonale og internasjonale betydningen av satsingen:
– Nordområdene er og skal være Norges viktigste strategiske satsingsområde, sa han, og påpekte at den nye virkeligheten i nord både byr på utfordringer og muligheter. Økt samarbeid med Sverige og Finland trekkes frem som en nøkkel for videre utvikling, mens Stenseng fremhever nye muligheter for økonomisk samarbeid i regionen.

Ungdom og urfolk i fokus

Både ungdom og urfolk er sentrale målgrupper for Barentssekretariatet. I den nye strategien løftes urfolk fram som et viktig satsningsområde, med særlig vekt på samisk kultur og kunst. Det legges også opp til økt satsing på ungdom, blant annet gjennom større bevilgninger til idrett, etablering av sosiale møteplasser og reisestøtte for deltakelse på arrangementer.

Brobygger i nord

Sekretariatet har i mange år jobbet for å bygge broer mellom folk og organisasjoner i Barentsregionen. Den nye nordområdestrategien tydeliggjør behovet for styrket samarbeid i nordlige Norden, samtidig som den understreker betydningen av gode og trygge lokalsamfunn, som er selve kjernen i Barentssekretariatets arbeid.

– Den nye nordområdestrategien bekrefter at arbeidet vårt med å bygge sterke og gode lokalsamfunn i nord er viktig. For Barentssekretariatet betyr det å fortsette å styrke samarbeidet mellom Nord-Norge, Nord-Sverige og Nord-Finland. Målet vårt er å støtte aktiviteter og prosjekter som både skaper vekst og gode lokalsamfunn i nord og vi er i god posisjon til å levere på flere av satsningsområdene i strategien, sier daglig leder i Barentssekretariatet, Kenneth Stålsett.