Denne uken fikk Barentshuset i Kirkenes storfint besøk: 14 norske ambassadører, sammen med representanter fra Utenriksdepartementet, valgte nettopp Kirkenes som stoppested under sitt årlige møte i Norge.

Programmet inneholdt møter med alt fra fylkesordfører og Sør-Varanger kommune til Storskog grensestasjon, politiet, Kystverket og akademiske fagmiljøer ved UiT. Besøket startet hos oss i Barentssekretariatet, der sekretariatsleder Kenneth Stålsett ønsket delegasjonen velkommen og fortalte om sekretariatets arbeid og historie.

– At norske ambassadører ønsker å møte oss når de besøker nord, viser hvor relevant Barentssekretariatet er som kompetansesenter. Vår oppgave er å bidra til kunnskapsdeling, samarbeid og utvikling i nordområdene, og dette besøket er et tydelig bevis på at vårt arbeid oppfattes som viktig både nasjonalt og internasjonalt, sier Stålsett.

Barentssekretariatet har i flere år bygget opp en tydelig rolle som brobygger mellom regioner og sektorer. Med dyp kunnskap om grenseoverskridende samarbeid, lange nettverk og en sterk forankring i nord, oppleves vi stadig oftere som et naturlig kontaktpunkt når viktige spørsmål om samfunnsutvikling og samarbeid skal diskuteres.

Ambassadørbesøket i Kirkenes bekrefter nettopp dette – at kompetansen som finnes i nord er etterspurt, og at Barentssekretariatet er et sted å henvende seg når man vil forstå mer av dynamikken i regionen.

Når aktører som representerer Norge internasjonalt kommer til Kirkenes for å hente kunnskap, viser det at erfaringene og samarbeidsprosjektene i nordområdene har relevans langt utover regionen. Samtidig minner det oss på at utviklingen her er noe vi alle kan ta del i – enten gjennom nye initiativ, samarbeid eller prosjekter som bygger videre på denne kunnskapen.

Her kan du lese mer om Barentssekretariatets støtteordninger.