Nye endringer

Selskapet er inne i en endrings- og strategiprosess. Under sist representantskapssamling fikk vi klare styringssignaler fra våre eiere om at det er ønskelig at vi lander en ny strategi. Vi er på god vei til å gjøre det, og vi vil naturligvis offentliggjøre strategien når den er ferdig. Med et relativt nytt oppdrag og ny strategi følger det ganske naturlig at det blir endringer. Fremover ønsker vi at prosjektene vi støtter skal bidra til samfunnsutvikling i nord på en måte som både er målbar og varig. Derfor ser vi etter prosjekter som vektlegger nyskapning, kompetanse, har overføringsverdi og som gir konkrete, varige resultater. For å sikre samsvar med vårt mandat og likebehandling av søknader, er det kun samarbeidsdelen av prosjektet du kan søke støtte til.

For de aller fleste aktørene vil dette være til god hjelp for å lage et godt prosjekt, mens for noen få aktører vil det bety endringer i forhold til hva man er vant til at Barentssekretariatet støtter. Videre vil det også komme søknadsfrister og tematiske utlysninger. Næringssiden vår er allerede oppdatert med beskrivelser av våre prioriteringer, og vi har allerede hatt ute den første utlysningen. I tillegg til tilskuddsforvaltningen, vil vi også fortsette å engasjere oss i prosesser og aktiviteter som støtter opp under våre målsetninger.

Samarbeid for levende lokalsamfunn

Vi skal utvikle sterke og levende lokalsamfunn i nord gjennom kunnskap og internasjonalt samarbeid. For å lykkes med det, må vi være med på et bredt spekter av aktiviteter og initiativer i hele regionen - fra Bindal til Vardø, pluss den norske delen av Sápmi. Vi ønsker å være en relevant og strategisk partner for utvikling og samarbeid i vår region, og aktivt bidra til å adressere sentrale utfordringer og løse ut muligheter som regionen står ovenfor.

Som en del av denne prosessen har vi i år, i tillegg til å ha gitt omtrent 13.5 millioner i tilskudd til 49 ulike prosjekter, også arrangert en sesjon på «Spirit of Rovaniemi» med fokus på entreprenørskap og samarbeid. Videre har vi vært partner i Kirkeneskonferansen og arrangert et sideevent med fokus på ungdom og teknologi sammen med Distriktssenteret og Sør-Varanger Utvikling/Øst-Finnmark Kunnskapssenter. Rett før sommeren fikk vi godkjent rapporteringene våre til Kommunal- og distriktsdepartementet og tar med læring og innspill fra denne prosessen videre. Som en sentral del av vår daglige drift har vi naturligvis også deltatt på en rekke ulike møter og diskusjoner for å fremme våre tilskuddsordninger og muligheter for samarbeid på tvers av landegrensene.

Initiativ som styrker nord

Vi vil også fortsette å utvikle oss som en kunnskaps- og utviklingsaktør ved å delta inn i større prosjekter, og initiere slike. Eksempelvis har vi tatt initiativ til et Interreg Aurora-prosjekt som skal styrke bruken av VR- og AR-teknologi sammen med finske og svenske aktører. Vi skal være partner i dette prosjektet, og forventer å lære masse de neste tre årene. Vi har også vært med på å initiere, koble sammen aktører og søke om et Interreg Aurora-prosjekt i samarbeid med Øst-Finnmarkrådet og Øst-Lappland regionråd. Målet er å styrke grenseoverskridende samarbeid på både kommunalt og regionalt nivå. Dette er en god måte for å bidra på, lære og være med å trekke ytterligere aktivitet og kapital til regionen.

Veien videre for Barentssekretariatet er spennende og fylles stadig med nye samarbeid og ytterligere initiativer og muligheter.

Riktig god sommer!

-Kenneth Stålsett