Folk i Vardø og Arkhangelsk har i uminnelige tider hatt naboskapskontakt. For 30 år siden ble det inngått en vennskapsbyavtale. Med bakgrunn i disse erfaringene lages det nå en konferanse om vennskapsbysamarbeid. 

De russisk-norske vennskapsbyrelasjonene demonstrerer en bred erfaring med å bruke samarbeid til å stimulere veksten i ulike livssfærer i byer og fylker. Man forventer å samle representanter fra kommunene – deltakerne i vennskapsbyrelasjonene – for å utveksle erfaringer om bruk av russisk-norske interkommunale relasjoner for utviklingen av egne territorier. Man forventer også i lys av arrangementet å opprette en plan for felles tiltak rettet mot å etablere et omfattende samarbeid, samt utveksle informasjon om mulig støtte av tiltakene som oppstår innenfor rammen av den russisk-norske samarbeidet.